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　「病院」と「診療所」の区別をご存じでしょうか。

　医療法１条の５によれば、「病院」とは「医師または歯科医師が、公衆または特定多数人のため医業または歯科医業を行う場所」と定義され、「２０以上の患者を入院させるための施設を有するものをいう」となっています。

　病院のベッドは、当然の話ながらすべてシングルベッドですから、２０以上の患者を入院させるためには、病床（ベッド）数は２０床以上なければなりません。

　これに対し「診療所」とは、病床（ベッド）数が１９床以下、あるいは、無床の医療機関をいいます。
　「病院」と「診療所」の区別のメルクマールとして、２０床以上、１９床以下と記載されていることが多いですが、法律では、２０人以上の入院患者を収容できるかどうかです。

　さて、規模に違いがあるのですが、「病院」となると、要求される医師、看護士の数が多くなりますから、あえて、１９病床（ベッド）におさえている医療機関も多いですね。

　もちろん入院施設なし＝無床の診療所は、夜間当直の人員が不要です。

　なお、「診療所」という言葉は、あまりに「古くさい」と考えられるのか、「医院」あるいは英語の「クリニック」という名前を付けた「診療所」が多いです。

　「病院」は「病院」と名前がついていますから、「病院」「医院」「クリニック」という言葉で規模がわかります。