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今日、１１月２８日から「降臨節」です。

　「降臨節」とは、アドベント（Advent）とも呼ばれ、イエス・キリストの降誕を待ち望む期間のことです。
　１１月３０日に最も近い日曜日（１１月２７日－１２月３日の間の日曜日）からクリスマスイブまでの約４週間のことで、平成２２年は１１月２８日がアドベントです。

　ろうそくを４本用意し、最初に１本、１週間たつごとに、２本目、３本目、４本目にろうそくを増やしていくという習慣があります。この風習は、ドイツ起源といわれています。

　これに先立ち、「アドヴェンツクランツ（Adventskranz）」と呼ばれる「ろうそく立て」が販売されます。

　また、この日から、ドイツ語圏（ドイツ、オーストリー、スイスのドイツ語圏、エルザス・ロートリンゲン（フランス語読みでアルザス・ロレーヌ）・ベルギーの一部・イタリアの一部などドイツ、オーストリーが第１次世界大戦で失った地方など）では、「クリスマスマーケット２０１０」が開催されます。

　私自身は、ドイツ留学中、ボンやケルンなど、あちらこちらのクリスマスマーケットを見た記憶があります。
　現在でも、素朴な「市」です。

　ドイツのこの時期の日が昇るのは遅く、暮れるのは早いです。
　ケルンやボンの緯度が北緯約５０度。樺太（サハリン）の中心と同じ緯度ということから、おわかりかと存じます。

　当時が来れば、あとは、陽が長くなる一方です。
　一番精神的につらい季節を「のりこえる、生活の知恵ですね。」