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最近、昔ながらの質屋さんを見なくなりました。

　何らかの物品を質（「質草」。担保のことです）に取って、金銭を貸付ける業者のことです。

　期限までに返済がなければ、担保となっている質草を自分のものにして終了ですから（「質流れ」といいます）、連帯保証人はいりませんし、返済の督促もありません。
　約定の期限までに元利全額を返済しなくても、利息さえ定期的に返済しておけば、質流れにはなりません。

　質屋を営むには、公安委員会の認可が必要な蔵が必要で、そこに、質草を入れて、盗難・火災から守ります。
　また、質草の「鑑定能力」も必要です。「目利き」でないと、担保価値を過大評価してね質流れになった品の価格が、貸付けた金額に満たなかったというのでは話になりません。

　俗称で「一六銀行」（いちろくぎんこう）と呼ばれたりします。１＋６＝７で「しちや」あるいは「ひちや」です。
　岐阜市に本店がある「十六銀行」（じゅうろくぎんこう）とは全く無関係です。念のため。
　「一六」と書くか、「十六」と書くかで見わけます。

　私が大学生のころ（昭和４９年から昭和５３年）、質屋が結構ありました。
　利用していた同級生もいました。
　その後、無担保・無保証人で一般市民に融資を行う消費者金融が盛況となり、廃業する質屋が多くなりました。
　「無担保」ですから、どうしても取立の問題が出てきます。
　強圧的な取立が社会問題になったのは、ご存じのとおりです。

　現在の質屋の業態は、本来の「貸金」よりも、宝飾品や貴金属、いわゆる「有名ブランド品」などの買取や仕入れ、販売などが主になっています。
　デパートなどで、質流れ品の販売を時々していますね。
　それに限らず、中古販売のマーケットは十分あります。

　水商売の女性が、客の男性に「おねだり」するとき、複数の男性に、全く同じ、ポピュラーなブランドバッグやブランドものの時計を買ってもらうという「手口」があります。
　１つを残して、すべて、質屋で売却してしまいます。
　残った１つを身につけておきます。
　プレゼントした男性に、自分が買ってあげた、バッグや時計を、大事に身につけてくれているという「錯覚」を与えます。
　もちろん「違法」ではありません。

　男は「単純」ですね。