2014年バックナンバー
中国の月探査機
嫦娥３号は平成２５年１２月２日に打ち上げられました。
玉兎号は重さ約１４０キロの６輪車で、４台のカメラと２本の掘削用ロボットアームを使い、３カ月以上かけて月の土壌や岩石、地殻を調査する予定でした。
光学望遠鏡や極紫外線カメラを搭載し、夜間はマイナス１８０度にも達する低温に対応するため、原子力電池のヒーターが備付けてあるそうです。
玉兎号は平成２５年１２月１５日夜、撮影したカラー画像の地球への送信を開始しました。
カラー画面は公開されています。
中国国営新華社通信は、平成２６年１月２５日、中国・国家国防科学技術工業局は、同日、平成２５年１２月１５日から月面を走りながら調査活動をしていた無人月面探査車・玉兎号が故障したと明らかにしました。
「月面の複雑な環境の影響で、制御に異常が発生した」と説明している。探査車は６輪の複雑な構造で、地球からの遠隔操作で動く。これまでに月面を１００メートル余り走行したそうです。
平成２５年１２月１５日から平成２６年１月２５日までで、１００メートル余りの走行ですから、１日あたり２．５メートル、時速０．１メートルですね。
さぞ、ゆっくり探査していたのでしょう。
ちなみに、人は時速４キロメートル、自転車は時速１２キロメートルです。
有人飛行でなくてよかったですね。
有人飛行なら「しゃれ」になりません。
なお、日本の小惑星探査機「はやぶさ」は、平成１５年５月９日、打上げられ、平成１７年年夏にアポロ群の小惑星「イトカワ」に到達し、その表面を詳しく観測してサンプル採集を試みた後、平成２２年６月１３日、６０億キロメートルの旅を終え、地球に大気圏再突入して、地球重力圏外にある天体の固体表面に着陸してのサンプル回収に成功しています。
どちらが、進んでいるのでしょうか。