西野法律事務所（法律問題のことなら大阪 弁護士会・西野法律事務所にご相談下さい)

　マンホール（「人孔」とも呼ばれます）のふたには、地方自治体によっていろいろな絵が描かれています。

　ところで、マンホールのふたは、たいてい丸いですよね。
　その理由をご存じでしょうか。
　マンホールのふたが、マンホールの中に落ちたりしてはずれると、歩行者や自動車にとって大変危険です。
　工事中に落としたり、自動車の振動で動いたりして落ちる可能性があるからです。
　ですから、マンホールの中にふたが落ちないようにしなければなりません。

　マンホールを丸くして、ふたを丸く、マンホールと同一サイズ＋αにします。
　ふたとなる円は、傾けようが何をしようが、直径より短くなることはなく、マンホールに落ちることはありません。

　これだけ説明しても「何のこと？」ということになるかも知れません。しかし、マンホールのふたを四方形にするとします。
　マンホールを正方形に、マンホールのふたも正方形にすると、マンホールの対角線は、マンホールのふたの正方形の一辺よりも大きいですから、斜めにすれば落ちます。

　三角形、五角形でも同じです。落ちないのは丸だけです。


　もっとも「ルーローの三角形」といって、高さを辺と同じにし、コンパスを使って頂点を中心にして、いわば「丸い三角形」をつくれば、落ちません。
　「ルーローの三角形」は、ロータリーエンジンのピストンの形です。
　五角形、七角形など奇数の正多角形でもＯＫです。
　ただ、そんな、ややこしいことをするより、丸くする方が合理的ですね。

　マンホール自体からして、一番丸をつくるのが楽ですし、人間がもぐるときも、角がない丸が楽という考えも出来ます。
　また、マンホールのふたが丸ければ、ふたを転がして運搬できます。現代なら、トラックで運ぶでしょうから同じと言えば同じです。

　ただ、マンホールが浅ければ、また、ボルトで留めるなど、振動程度ではずれない工夫をした上で、ふたが四角というのもあります。

　ちなみに、大阪市内のマンホールのふたには「大阪城」が書かれているものがあります。
　私が住んでいる西宮市のマンホールのふたも、甲子園球場（甲子園球場は、西宮市にあり大阪にはありません。勘違いしている人が多いです）、酒蔵、市章など無難なものが多いのですが、「かえる」が書かれているものがます。
　西宮市の「かえる」はどういう意味があるんでしょうか。