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　私は、１９８２年（昭和５７年）、ドイツのBoppard（ポパート）という町にあるドイツ語学校に通っていました。

　ライン川左岸に位置する、のどかな田舎町です。

　授業中、すごい爆音が聞こえることがありました。
　「ソニックブーム」（sonic boom）という現象だそうです。
　ソニックブームとは、主に戦闘機などの超音速飛行（マッハ越え）により発生する衝撃波によって生じる、轟くような大音響のことです。

　旅客機の巡航速度は「マッハ０．８」ですから、ソニックブームは生じません。

　Wikipediaによりますと「超音速で飛行する物体が上空を通過した際に、何かが爆発したような2つの不連続な音として観測される２つの音のうち、最初の音は飛行体前方で発生した衝撃波によるもので、２つ目の音は物体後方で生じた衝撃波で生じる」「機体の大きさや質量によって聞こえ方も変わるためこの２つの音を区別するのが難しく１回しか聞こえない場合もある」「はっきり２つに別れて聞こえるときは、このソニックブームを波形にすると、ラテン文字の「Ｎ」の字の形になるため、Ｎ－ウェーブと呼ばれる。」となっています。

　ドイツには、日本と同じく米軍が駐留しています。

　Boppardは、ラインラント＝プファルツ州に属しますが、同じラインラント＝プファルツ州には、ドイツ最大の「ラムシュタイン空軍基地」（Ramstein Air Base）があります。
　Boppardと「ラムシュタイン空軍基地」は、百数十キロメートル離れています。

　うるさいことはうるさいですが、慣れれば、どうってことはありませんでした。