西野法律事務所（法律問題のことなら大阪 弁護士会・西野法律事務所にご相談下さい)

　イギリスのエリザベス女王（エリザベス２世）が、平成２７年、これまでのビクトリア女王の記録を抜いてイギリス君主の在位最長記録を更新しました。記念の銀貨も発行されました。
　エリザベス女王は９４歳、今なお元気です。
　在位６８年となるそうです。
　在位７０年まであと２年ですね。

　エリザベス女王は父ジョージ６世の健康状態は昭和２６年に入り悪化し、翌昭和２７年２月６日に崩御しました。
　先の王が亡くなると王位継承者は、自動的に王になります。
　「The king is dead! Long live the King!」（王様は死んだ！ 王様万歳！）といわれます。
　先の「king 」は崩御した王様で、次の「King」は新しい王です。
　戴冠式・即位式など行う前に王になります。
　そうしないと、一時的に、王様がいなくなりますから。

　「The king is dead! Long live the King!」は、フランス語の「Le roi est mort!, Vive le roi!」という言葉の英訳です。

　日本の天皇も、同じ理屈で、即位の礼を行う前に、天皇の死とともに、皇太子が天皇となります。
　上皇陛下も、昭和天皇陛下が崩御された昭和６４年１月７日（「昭和天皇」は追号。追号がおくられるまでは「大行天皇」）に即位されています。
　この日が、平成元年１月７日です。

　上皇陛下が、現在の天皇陛下に譲位（厳密に言えば、天皇陛下には「譲位」する権限はありませんから、「退位」です）というのは、明治維新による日本近代化以降、画期的なことです。