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　和歌山県に紀州鉄道という私鉄があります。
　御坊発西御坊行きのディーゼルカーです。
　ＪＲ紀勢線御坊駅と西御坊駅間の約２.７キロを結ぶ紀州鉄道は「西日本一短い私鉄」として知られています。

　御坊臨港鉄道が経営する紀州鉄道線は、１９３１年に開業ました。当初から経営は厳しく、１９６０年代には廃止の危機に追い込まれていました。
　これに目をつけたのが、東京の磐梯電鉄不動産です。不動産会社です。
「鉄道会社の不動産部門」という信用を得るため、また「鉄道会社」というネームバリュー獲得のため御坊臨港鉄道を約１億円で買収しました。

　紀州鉄道株式会社（本社・東京）は、不動産・リゾート開発を営む鶴屋産業の傘下に入り、現在に至るまでリゾート開発を軸とする不動産業を主力部門としており、鉄道事業収益の割合は微少で実態は不動産会社です。
　平成２２年当時の営業係数は３６７.８（１００円稼ぐのに３６７.８円必要です）であり、現存する日本国内の鉄道では最も悪い数値ですが、廃止の話はありません。
　もともと、「鉄道会社の不動産部門」という信用を得る目的ですから。

　紀州鉄道株式会社は、令和４年１２月に、中国の不動産やリゾート開発をする会社に買収されました。親会社は、不採算部門である鉄道事業を廃止にしたいという意向をもっていて、令和８年にも廃線になりかねません。

　ちなみに、和歌山県は、今から５０年前の昭和５０年（１９７５年）に電化率９８．９１％になっています。
　紀州鉄道が廃線にれば、和歌山県の電化率は、限りなく１００％に近づきます。
　１００％にならないのは、和歌山県の最東端の新宮市にある新宮駅から、三重県との県境に当たる熊野川橋梁までの区間が、ＪＲ東海の管轄のため、ディーゼル車しか走っていません。
　ただ、和歌山県の白浜・新宮間は、乗車率が悪いとして廃線の話もでています。
　過疎化もあるのですが、それ以上に、二階元衆院議員のおかげで、いったい誰が使うんだというくらいの田舎に、高速道路、自動車専用道路がつくられたため、電車の利用者が激減しているそうです。

　上り下りあわせて（和歌山駅から新宮駅に向かうのが上りです。紀勢線は、和歌山市駅から愛知県亀山駅までの路線ですから、東京駅に近いのは亀山駅です）、くろしお１時間に１本、普通３時間に１本ですが、すかすかです。