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　海上自衛隊の最新鋭潜水艦の命名・進水式が、令和３年１０月１４日、川崎重工業神戸工場で行われました。
　「はくげい」と名付けられました。

　艦名の「はくげい」は漢字では「白鯨」と書き、白いマッコウクジラを意味するそうです。
　白鯨といえば、イギリスの詳説や、アメリカ映画を連想させます。
　古い話ですが・・

　「はくげい」は、日本の主力潜水艦そうりゅう型の後継艦となる最新鋭「たいげい」型潜水艦の２番艦です。
　基準排水量も３０００トンとなり、そうりゅう型より５０トン多く、建造費は約７２０億円で、乗員は約７０人、軸出力は６０００馬力となっています。
　速力は未公表となっています。

　「はくげい」は、そうりゅう型１１番艦「おうりゅう」、１２番艦「とうりゅう」、「たいげい」型１番艦「たいげい」に続き、GSユアサが開発したリチウムイオン蓄電池を搭載し、ディーゼル電気推進方式の通常動力型潜水艦です。

　「はくげい」は、高性能シュノーケル（吸排気装置）を擁し、潜水艦に重要な隠密性を高めています。
　さらに、光ファイバー技術を用いた新型の高性能ソナーシステムを装備して探知能力が向上しています。
　また、そうりゅう型８番艦の「せきりゅう」から導入された潜水艦魚雷防御システム（TCM）も装備しています。

　「たいげい」型は、８９式魚雷の後継である、最新の１８式魚雷を装備することが見込まれています。
　ちなみに「８９式」は１９８９年開発、「１８式」は２０１８年開発ですから、最新式といえます。

　海上自衛隊の潜水艦は、１年１隻のスピードで製造されています。

　海上自衛隊は現在、そうりゅう型１２隻のほか、おやしお型１１隻を保有しています。

　ただし、おやしお型の１番艦「おやしお」と２番艦「みちしお」はすでに退役して、練習潜水艦として運用されています。
　日本でこそ練習艦扱いですが、「おやしお」と「みちしお」は、原子力潜水艦のない他国から見ると、自国の有する最新鋭艦と遜色ない性能をもっています。
　また、戦時になれば、現役に戻るということもありえます。

　「たいげい」は令和４年３月に就役する予定で、海上自衛隊は、平成３０年１２月の防衛大綱でも定められた潜水艦２２隻体制を確立します。
「たいげい」型潜水艦が就役すると、「おやしお」型潜水艦が練習艦に回されます。
　そうりゅう型の１２艦は、現役続行です。